En raison de leurs propriétés attractives et de leur faible coût, les plastiques sont utilisés dans une multitude de produits du quotidien. La production de plastique, en constante augmentation, conduit à une distribution omniprésente de débris plastiques dans l’environnement où ils se fragmentent en micro et nanoplastiques (MNPL) qui y persistent sur de longues durées et sont finalement rejetés dans les océans.
Lors de leur transit dans les différents compartiments environnementaux, les MNPL sont altérés par exposition aux rayons UV, stress thermiques, chimiques,... et rencontrent d'autres polluants, dont des métaux, pouvant s’adsorber à leur surface. Les MNPL pourraient alors agir comme vecteurs de ces polluants métalliques et favoriser l’accumulation de métaux à l’intérieur des cellules via le mécanisme dit du « cheval de Troie ». On sait peu de choses sur les impacts des MNPL sur la santé malgré leur présence avérée dans divers produits alimentaires et boissons mais un effort de recherche important vise actuellement à surveiller l'exposition humaine aux MNPL et à évaluer leur toxicité envers l'homme lors d'une exposition orale. Le stage proposé s’intègre dans cette thématique.
Il s’agira de :

-          Simuler en laboratoire le vieillissement accéléré de divers MNPL en enceinte climatique (UV, stress thermiques et chimiques).

-          Caractériser les transformations physico-chimiques rencontrées lors de ces vieillissements dans les conditions environnementales par les MNPL, en se concentrant sur les transformations qui pourraient influencer leurs capacités d'adsorption de métaux. Les dégradations seront suivies à l’aide d’outils analytiques complémentaires tels que la spectroscopie infrarouge à transformée de Fourier (FTIR), la zétamétrie, l’ATG, complétés par la microscopie électronique (MEB ou MET) pour les aspects morphologiques.

-          Evaluer l'interaction, c'est-à-dire les mécanismes d’adsorption/désorption de polluants métalliques parmi Cr, Ni et Cu (qui sont parmi les plus abondamment rejetés dans l'environnement et qui posent de graves problèmes de santé) sur ces MNPL, dégradés ou non. Cette interaction sera étudiée dans plusieurs matrices (environnementale ou physiologique) et les isothermes d’adsorption seront établis. La technique analytique principale utilisée sera l’ICP-MS pour cette partie de l’étude.

Les résultats obtenus seront modélisés/interprétés/comparés à ceux décrits dans la littérature dédiée. Ils serviront à des études ayant pour objectif d’évaluer l'impact toxique de telles co-contaminations par ingestion, afin de compléter les connaissances actuelles qui se concentrent sur l’impact des MNPL vierges, c’est-à-dire non altérés dans des conditions environnementales et sans prendre en compte d’éventuels contaminants adsorbés.

Nano-caractérisation avancée = #NanoCaracterisation

L'essentiel du stage consistera en un travail expérimental en laboratoire avec utilisation de nombreuses techniques analytiques et un volet modélisation.

Compétences requises : organisation, autonomie, esprit  de synthèse et d'initiatives.